Lalibela im November: Jahrtausendealter Glaube und Reisen in bewegten Zeiten

1. November 2026 · 6 Min. Lesezeit · Christian Köhler

Es ist kurz nach Sonnenaufgang, als die ersten Gesänge aus der Tiefe aufsteigen. Hunderte Gläubige in weißen Baumwolltüchern stehen am Rand der Felsgruben, manche schon seit der Nacht. Unter ihnen liegt Bete Giyorgis, die Kirche des heiligen Georg – kein Bauwerk im eigentlichen Sinn, sondern ein Kreuz, das vor rund 800 Jahren von oben nach unten aus dem roten Vulkangestein gemeißelt wurde.

Ein lebendiges Jerusalem im Hochland

Lalibela, auf rund 2.500 Metern im äthiopischen Hochland gelegen, ist einer der heiligsten Orte der Äthiopisch-Orthodoxen Tewahedo-Kirche. Die elf Felsenkirchen entstanden der Überlieferung nach unter König Lalibela im 12. und 13. Jahrhundert – als „neues Jerusalem“ für Pilger, denen der Weg ins Heilige Land versperrt war. Seit 1978 gehören sie zum UNESCO-Welterbe.

Doch Lalibela ist kein Museum. Die äthiopische Kirche zählt zu den ältesten christlichen Kirchen der Welt; ihre Wurzeln reichen bis ins 4. Jahrhundert zurück. Priester lesen hier bis heute in Ge'ez, der alten Liturgiesprache. Fastentage, Prozessionen, Trommeln und Sistren bestimmen den Rhythmus des Ortes – eine Tradition, die über Jahrhunderte nahezu ungebrochen weitergegeben wurde.

Warum November

Nach der großen Regenzeit ist das Hochland im November noch grün, die Luft klar, die Nächte kühl. Es ist eine ruhige Zeit vor den großen Festen wie Genna (Weihnachten) und Timkat (Epiphanias) – mit dem Vorteil, Lalibela nicht im Gedränge zu erleben, sondern im Alltag der Gemeinde: frühe Gottesdienste, stille Gebete in den Felsgängen, Begegnungen mit Priestern und Diakonen.

Die ehrliche Seite: Reisen in einer unruhigen Region

Wer heute nach Lalibela reisen möchte, muss die Realität kennen. Die Region Amhara ist seit einiger Zeit von bewaffneten Auseinandersetzungen und einer angespannten Sicherheitslage geprägt. Straßenverbindungen können kurzfristig gesperrt sein, die Lage ändert sich mitunter von Tag zu Tag, und offizielle Reisehinweise raten von Reisen in Teile der Region ab.

Eine solche Reise unternimmt man nicht auf eigene Faust und nicht nach Katalog. Man unternimmt sie mit Menschen, die das Land kennen – und denen das Land vertraut.

Genau hier liegt der Unterschied. Über Jahre gewachsene Kontakte vor Ort – lokale Begleiter, Fahrer, Gastgeber und Vertreter der Gemeinden – liefern uns Lageeinschätzungen, die keine Nachrichtenseite bieten kann. Wir planen mit Alternativen, reisen bevorzugt per Inlandsflug statt über lange Landwege, halten die Gruppe klein und entscheiden bis zuletzt flexibel. Ist die Lage nicht vertretbar, wird umgeplant oder abgesagt – Sicherheit geht ausnahmslos vor.

Der 7-Seas-Ansatz

Wir reisen in einer Gruppe von 6 bis 10 Personen, mit Respekt vor dem Glauben und den Menschen, die hier leben. Keine Sensationsgier, kein Krisentourismus – sondern echtes Interesse und die Bereitschaft zuzuhören. Vor der Reise sprechen wir ausführlich über Risiken, Verhalten vor Ort und gemeinsame Grenzen. Wer sich darauf einlässt, erlebt einen Ort, der zu den eindrucksvollsten Zeugnissen gelebten Glaubens auf unserem Planeten gehört.